Esta mañana me he levantado, con el ánimo de escribir esta crónica que os debo desde hace algunos días. Lo primero que he leído es la frase del día, que mi amigo Javi, pone a diario en el foro de Carreras Populares, decía lo siguiente:
FRASE DEL DIA:
Está bien tener sueños y aspiraciones, pero no son suficientes sin alguien en tu vida con quien compartirlos.
De inmediato me he sentido identificado con ella, me he acordado de Mª Carmen, de mis hijas y de todos los amigos, compañeros y familiares que durante este ultimo mes, habéis estado conmigo, compartiendo mi sueño y soñando conmigo, para que el pasado día 4 pudiéramos, todos juntos, hacerlo realidad.
Soñábamos, que entre todos seriamos capaces de recoger un dinero para ayudar a Aspanion, para ayudar a esos niños a ser mas felices, soñábamos con que el ejemplo de “un hombre de hierro”, luchando en un prueba exigente, seria un referente en su vida, soñábamos con que la sociedad se concienciaría un poco mas en la necesidad de apoyar la lucha contra el cáncer, en todos sus frentes, investigación, apoyos sociales, prevención, respeto al medio ambiente, etc.
Creo que en todos y cada uno de estos puntos hemos cumplido, el dinero recaudado va a estar muy próximo a los 8.000€, en la actualidad anda ya por unos 7.500.- y creo que aun falta alguna aportación importante, el llamado “hombre de hierro” ha cumplido y ha terminado su desafío físico, su lucha valió la pena y la sociedad, nos ha escuchado, los medios de comunicación, prensa, radio y televisión, se han hecho eco de nuestro proyecto y se siguen haciendo.
Me siento bien, muy bien, hemos sido capaces de tener una idea y hacerla realidad, ponernos manos a la obra, por ello os doy las gracias, por vuestro apoyo, por vuestra amistad, por vuestra generosidad. El mes ha sido intenso en anécdotas, gestos y acciones, solidarias, que no voy a contar por el momento, pero que sin duda me han enriquecido como persona y me han enseñado la cara mas hermosa de los seres humanos. También ha habido decepciones, pero en definitiva así es la vida y cuando determinadas realidades no las puedes cambiar, solo te queda que aceptarlas y sobre todo haber aprendido a reconocerlas.
Se supone que esto es la crónica de un triatlón “ironman” y debo de empezar a contar como fue esta experiencia.
Era la primera edición del “Challenge Barcelona-Maresme” y a pesar de estar detrás la marca “challenge” tenia mis dudas de cómo iba a resultar a nivel organizativo. Hoy puedo decir que mis temores eran infundados, que se han aplicado y el resultado ha sido óptimo, aunque siempre con cosas a mejorar.
Los días previos a la competición viernes y sábado, ya estoy en Calella.
El viernes a primera hora Javi y yo nos dedicamos a correr 25 minutos, tranquilos por la playa, disfrutando del mediterráneo, luego ducha, desayuno y con Mª Carmen nos vamos a la Feria del Corredor, allí recogemos “el dorsal”, soy el 240, mi nombre es “Aspanion”, fotos, paseo por la feria a ver que compra Javi, por que yo soy muy poco caprichoso y solo compro lo imprescindible, saludos a los amigos y a comer. Por la tarde a descansar y a esperar la llegada de mi primo Eduardo y Ana, también la de todo mi equipo, si ese, que yo decía de andar por casa, pero solo en el sentido familiar, pues ha resultado un equipazo, mis hijas y novios.
El sábado por la mañana, antes del desayuno, como dice Pablo mi entrenador, 10 minutos de natación en el mar y luego 30 minutos de bici, todo tranquilo, comprobando que todo esta bien y soltando piernas. Ducha, desayuno y nos vamos al briefing(reunión técnica), donde encuentro a mis compañeros de Aguaverde, saludos para ellos, besos para ellas, felicitaciones, ánimos y deseos de que todo salga bien. En la reunión aclaran como va a ser la salida de natación. Estaba claro que iba a ser por grupos de unos 170 triatletas, en intervalos de 5´o 2´depende, pero por 3ª vez los horarios de salida son distintos, aunque en esta ocasión, ya definitivos. Personalmente no me gusta que no haya una salida única, aunque reconozco que esto permite luego una natación mas tranquila, pero de esta forma las referencia de tu posición en carrera, las pierdes, aunque al final el Chip, ponga a cada uno en su sitio. Luego a comer y por la tarde a dejar las bicis en boxes y las bolsas con las cosas necesarias para la transiciones. El resto de la tarde a descansar, relajarse y con la intención de irse a la cama lo antes posible. Pronto comienzan a llegar mensajes de amigos, Jorge (Ajos-Xativa), Manolo Portoles, etc , curiosamente el contenido es el mismo, todos coinciden, me dicen que habrán muchos amigos detrás de mi, empujando en cada brazada, pedalada o zancada, pero que no me preocupe, que el “éxito” ya lo he conseguido, incluso antes de cruzar la línea de salida. Gracias amigos por acordaros de mí, por vuestros mensajes de aliento, que tanto valoro y agradezco. Suena el teléfono, son mis hijas, han estado todo el día de excursión, me preguntan que a que hora cenamos, les digo que yo no ceno, que solo tomare algo de fruta, que ya estoy en pijama y que mañana será otro día. Ellas insisten, vuelven a llamar, que aunque sea poco y pronto, cene con ellas, que quieren verme y así sin quererlo, como no podía ser de otra forma, termino cenando y disfrutando de su cariño.¡¡Valía la pena!! Pronto a la cama y el despertador puesto a las 4:30 horas.
Domingo Día 4. Me encanta el día de la competición, de principio a fin. Suena el despertador, abro los ojos, aunque creo que siempre un ojo, ya estaba abierto, no sea que nos vayamos a dormir después de tanto sacrificio. Salto de la cama y pronto a desayunar, no demasiado, siempre he pensado que la cena de la noche anterior y el desayudo del día, poco pueden añadir, tal vez solo algo de peso, la energía debe estar ya almacenada de los días anteriores, solo quiero quitar la sensación de hambre y listo. Marchamos hacia los boxes, todavía es de noche, los triatletas nos movemos como autómatas, nuestras familias también, caras de concentración, alguna de preocupación, muchas de ilusión. Revisamos las bicicletas, están colgadas en su sitio desde el día anterior, presión de ruedas, frenos, cambios, bidones de agua e isotónica, alimentación, todo a punto. Vamos a nuestras bolsas para la T1 y T2 (transiciones), revisamos y dejamos en ellas, algún olvido, algún “por si acaso”, todo bien. Nos colocamos el neopreno, cogemos nuestro gorro y gafas de natación, fotos con la familia, besos, miradas de complicidad, cariño, abrazo con los compañeros y pronto a las 7 horas, los jueces nos indican que a la salida. A las 7:15 se abren los cajones de salida de la natación a partir de las 7:30 comienza la competición, cada uno en su grupo en pequeños intervalos de tiempo, pero que para los que salen en los últimos se les hace interminable. La ventaja de ir cumpliendo años es que salgo en el grupo nº 4, pronto y así la espera no se hace larga.
NATACION: Me coloco en primera fila de mi grupo, faltan solo segundos para que den la orden de salida y estoy absolutamente concentrado, por mi cabeza, a una velocidad increíble pasáis todos y cada uno de los que habéis estado conmigo, apoyándome, mi recuerdo y mi dedicatoria, pienso en la importancia de lo que estamos haciendo y quiero darlo todo por vosotros, por ellos y por mi. Dan la salida y lo maravillo de estas playas, es que casi nada mas pisar el agua ya puedes empezar a nadar. A tan solo 200 metros, tenemos la primera boya que dejamos a nuestra derecha y giramos, como decía, la ventaja de salir en grupos es que la natación es cómoda, sin apenas golpes (somos pocos). Tras el giro nadamos 1.450 metros y encontramos otra boya, que dejamos a nuestra izquierda y nadamos hasta la siguiente que esta a solo 100 metros que también dejamos a nuestra izquierda al girar. Todo va bien ya llevamos la mitad del recorrido y voy cómodo, disfrutando, ahora viene una recta larga de 1750 metros y aunque el mar se mueve un poco mas, se hace con comodidad, por mi cabeza, siguen pasando vuestros nombres, vuestro cariño y en cada brazada me siento ayudado. Ultima boya, nuevo giro a la izquierda y encaro los últimos trescientos metros hacia la playa, esto ya esta, salgo del agua miro el crono y veo 1:13, al final la alfombra de control de tiempo dirá que el tiempo ha sido 1:14:04, en cualquier caso mi mejor marca en la distancia, aunque solo por 45´´, bien esto va bien.
Pronto encuentro el apoyo de todo mi equipo, Mª Carmen ya es experta y los ha posicionado bien, sus ánimos me llegan desde la playa, en los boxes, están en todos los sitios. La transición es más o menos rápida 5´49´´ y salgo a por los 180 km de bici.
BICICLETA: Es mi punto mas fuerte y a la vez, el que mas temo, me preocupa una posible caída, avería e incluso el comportamiento de los jueces con las amonestaciones. Detesto a los tramposos que hacen draffting con intención de aprovecharse, pero en demasiadas ocasiones he visto injusticias de los jueces, amonestando al menos indicado. Digamos que el circuito son dos vueltas de unos 70 km cada una y otra 3ª vuelta más pequeña de 40 km. La participación en este tipo de competiciones, cada vez es mayor y a veces es inevitable que se generen situaciones, en las que depende de la buena interpretación de las normas que se haga. Pude ver amonestar a compañeros injustamente y también ver como autenticos “chupones”, salían limpios de tarjetas. Las cosas son así y así hay que aceptarlas, aunque entre todos, jueces y triatletas, tenemos que tratar de que prevalezca el juego limpio.
Salgo regulando, pero alegre. El circuito se adapta bien a mis características de buen rodador y cuando voy a terminar la primera vuelta km 70 veo que mi velocímetro me marca una media de 35 km/h, allí justo antes de la rotonda que nos hace el giro para iniciar la 2ª vuelta están todos, pero todos, los míos y los de los otros compañeros, vaya griterío, vaya aplausos, pompones al viento, matracas, una pasada, mientras pedaleo acoplado, giro la cabeza, las veo saltar, gritar, os quiero.
Al girar hay un avituallamiento quiero coger agua, pero fallo y la botella cae al suelo, nada seguiré bebiendo isotónica, ya en el anterior avituallamiento quería coger agua y me dieron isotónico, estaban mal colocados, no seguían el orden de bebidas que nos había indicado la organización y no habían geles. Los avituallamientos eran buenos, pero no perfectos. Vuelvo a acoplarme y comienzo la 2ª vuelta tratando de regularme, bajar un poco el ritmo. El circuito te permite ir todo con “plato”, acoplado y si no regulas te puedes quemar, termina la vuelta y la media baja a 34 km/h, lo mejor es llegar a la zona donde están todas las familias, siguen allí empujando, ¡que resistencia! ¡Son auténticos ironmanes!, la tercera vuelta, solo me preocupa no pasarme la rotonda de giro, la he ido controlando en las anteriores vueltas, esta a la salida de Mataró, pero es muy fácil despistarme en mis pensamientos, en mis dedicatorias. Así que la controlo y giro ya solo quedan 23 km, cuando vuelvo a pasar por donde estaban Mª Carmen y los míos, ya no están, ya se han ido a posicionarse para la carrera, pero allí siguen muchos dando ánimos. Llego a la transición, miro el tiempo 5:28:15, a una media de 33km/h y me viene un subidon. Solo en sueños pensaba que podía bajar de las 5:30 horas. Bajo de la bici, corro a colgarla en el box, cojo la bolsa con las cosas de la T2, me pongo las zapatillas de correr, gafas y gorra; comienzo la maratón. T2 en 3´20´´.
CARRERA: Comienzo la maratón muy bien, contento de ver que solo llevo en competición 6:51 y que si logro hacer una buena marca, para mi 4 horas, bajare de las 11 horas, cosa poco probable, pero que si me situó en menos de las 4.30, bajare de las 11.30 que era mi objetivo soñado. La organización nos había dicho que era un km hasta una rotonda y luego 4 vueltas a un circuito de 5 km ida y 5 km vuelta para finalmente ir a meta en el ultimo km. Sin embargo no es exactamente así y cuando te incorporas al circuito de las 4 vueltas, ya llevas recorrido mas de 2 km y apareces en ese km del circuito; mantengo un buen ritmo, por debajo de 6´km, llego al punto de giro y regreso para buscar el final de la primera vuelta, donde a buen seguro encontrare el aliento de mi familia.
Justo en el km 10 me las encuentro, contentas, me gritan que voy muy bien y sigo hasta el km 10,5, donde esta la mal llamada rotonda de giro, mas bien es una pequeña vuelta a una pequeña manzana de casas, da igual, allí el griterío es ensordecedor, si algún atleta se le ocurre andar en ese tramo lo empujan tanto con sus gritos que no le queda otra, que seguir corriendo. Ya en la segunda vuelta, las fuerzas empiezan a ir justas, los avituallamientos son importantes y cada uno de ellos, los dedico a aquellos que de una manera simbólica, los habéis puesto, que falta me hacían, me recreo bebo, me mojo y tomo algún gel. Cuando vuelvo a pasar por donde están ellas, ya es el km 20 y aunque el ritmo ha bajado, sigue siendo bueno. En el km 21 hay otro avituallamiento, en esta ocasión me aparecen todas, con camisetas de Mutua General de Seguros, mi empresa de toda la vida, patrocinadora de este Ironman contra el cáncer, junto con Caja Madrid y Angulas Aguinaga, a todas agradezco su generosidad con este proyecto, máxime los momentos económicos que estamos atravesando. Esta 3ª vuelta esta dedicada a la familia de mi compañero de Aguaverde Nemaude , ellos quisieron una vuelta entera, también pienso en Eduardo que ha querido contribuir con 1 euro en todos y cada uno de los 226 km de este Ironman, son solo ejemplos, de los muchos que me estáis empujando en cada km. Las fuerzas van bien, pero las piernas no son capaces de correr en muchos momentos, alterno correr y andar y poco a poco voy terminando esta 3ª vuelta.
En el km 30 nuevos ánimos y una gran alegría, con mi familia, esta mi amigo Rafa “el Pirata”, esta allí avituallándome, animando, no lo puedo evitar y le doy el abrazo que se merece, me sale del corazón y siempre me dejo guiar por el, como en el libro que leí hace años “donde el corazón te lleve”, yo siempre voy hacia ese sitio, no se donde esta, ni como termina el camino, pero se que es , un buen lugar donde dirigirme.
De ahí a la meta solo quedan 11 km, sufriendo y disfrutando a la vez, corro mas y ando menos, a pesar de ello algunos amigos me van pasando, Violeta sufre pero sigue, Luidgi sigue adelante siempre, Kaki vaya campeón, Luismi me adelanta y desde atrás veo como se aleja un autentico titán. Poco a poco una fuerza extraña me va llenando, empiezo a sentirme finisher, empiezo a sentir cerca el final y cuando llego a mi sitio favorito, en esta 4ª vuelta, ya solo quedan Mar, Ana y Rafa , me ponen los pelos de punta con sus gritos, cuando paso por el 41 y me dicen que ya esta, que todo lo que quiero lo consigo. Miro el crono y pienso que voy a mejorar mi mejor marca. Por desgracia este último km, aunque corro como un poseso, es mas largo de 1000 metros, creo que al menos tenía 1600 metros. Enfilo los últimos 195 metros, busco a mis hijas para entrar con ellas en meta, no están, no han podido colarse entre las vallas, pero en la lejanía, justo bajo la pancarta, las adivino y corro, corro y vuelvo a correr, me emociono, provoco al publico, que responde de inmediato, con gritos, aplausos, agito mis brazos con fuerza, me siento feliz, muy feliz, entre todos hemos hecho algo muy grande, algo especial y encima lo hemos hecho bien. Sin dudarlo “juntos podemos”. Solo de una cosa estoy seguro, si algún día busco el lugar donde se esconde “la felicidad”, se que lo tengo que buscar en esos 195 metros finales, en mis sentimientos, en mi equipo, en mis amigos solidarios, en mis niños y en esa sensación del trabajo bien hecho, del deber cumplido.
Cruzo la meta, como siempre miro al cielo, les envió un beso a todos los que tengo allí; bajo la mirada y allí esta, mi otra parte, mi otra mitad; la abrazo, la beso, la quiero.
Tiempo de la maratón: 4:48:18 Tiempo total: 11:39.46, tan solo 1minuto y cuatro segundos mas que mi mejor marca. Lastima ese km de 1600 metros.
De pronto alguien me baja de mi nube, me ponen una medalla, me felicitan, me fotografían, me miran los ojos y quieren que me vaya a recuperar. No, yo no necesito recuperar nada, estoy bien y me han sobrado fuerzas, he venido con la mochila cargada de ilusión y esta esta intacta, llena de sentimientos y fuerzas para seguir luchando. Físicamente, estoy algo cansado, pero eso no es importante.
Mas tarde ya en la cama, pensaba en mi próximo sueño, 4 de julio del 2010, Ironman de Frankfurt. Aun no lo visualizo, pero pronto empezare a hacerlo realidad.
Gracias a todos por seguirme, por apoyarme, por ser solidarios y por permitirme hacer realidad, este sueño, seguramente uno de los más bonitos de mi vida.
Eternamente agradecido.
Valencia 9-10-09
Pedro Esteban Llopis- Aspanion
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